Tuvo que maniobrar la embarcación —que puede albergar más de 300 autos y 500 pasajeros— lo suficientemente cerca para que alguien pudiera sujetarla sin volcar el unicornio inflable.
El capitán también tuvo que cuidar que el unicornio no fuera arrastrado por la resaca del motor del barco. Apagó el motor delantero para “crear un lago”, dijo, alrededor del ferry.Durante la maniobra hicieron descender la plataforma que se usa para subir los autos al ferry y su hermano, Vasilis Karnesis, el mecánico del barco, se deslizó al borde y sacó a la niña del mar.
“No había nada que esta niña pudiera hacer”, dijo por teléfono.
El rescate fue capturado en video por un pasajero, Petros Kritsonis, de 45 años, quien lo publicó en internet el lunes. Rápidamente se convirtió en una sensación y el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, llamó al capitán y a la tripulación para agradecerles.
Algunas publicaciones en redes sociales decían que la niña tenía 4 años pero Karnesis dijo que tenía tres y que le había impactado ver que la niña se aferraba al inflable que navegaba cientos de metros hacia el mar abierto. Como padre de dos niños pequeños dijo que si no hubiera podido devolver a la niña a sus padres, no habría podido enfrentar a su propia familia.
Cuando las autoridades griegas fueron notificadas, contactaron a la embarcación de Karnesis porque era la más cercana al lugar. El capitán calculó que llevaba unos 20 minutos flotando.Cuando la niña finalmente fue puesta a salvo estaba abrumada por lo que había pasado.
“Solo hicimos lo que teníamos que hacer”, dijo Vasilis Karnesis, el mecánico del barco. En sus 22 años en el mar, dijo, esta era la primera vez que le tocaba rescatar a un niño.